Primera Guerra Mundial

                              La Primera Guerra Mundial (1914-1918).

“Las lámparas se apagan en toda Europa. No volveremos a verlas encendidas antes de morir”. (Canciller Británico Edward Grey).

En Europa, la industrialización de mediados del siglo XIX, había generado profundos cambios, transformado la fisonomía de las principales ciudades, la expansión del capital y proporcionado un período de prosperidad y brillo a la humanidad, que de esa manera se denominó la “bella época europea”. Sin embargo, al mismo tiempo, se estaba formando desde esa misma génesis capitalista, una férrea competencia entre las naciones europeas e industrializadas, que desembocaría en el primer conflicto bélico del siglo XX.

“La Gran Guerra del Mundo”, como se la denominó en su momento, se inició con el asesinato del príncipe austro – húngaro Francisco Fernando, por un nacionalista serbio en junio de 1914. Sin embargo, este incidente internacional entre dos naciones, no podía ser otra cosa que una causa como mucho de un conflicto bilateral. No explica, por lo tanto, la generalización del conflicto entre los países europeos.

Antecedentes.

La misma industrialización de la segunda mitad del siglo XIX que había dotado prosperidad a la civilización europea, y expandido el capital, generó una competencia europea durante la exposición de la política imperialista europea de fines del siglo XIX, la denominada “carrera colonialista”. Esa misma competencia colonialista, generó una rivalidad militarista como forma de garantizar la posesión de los dominios coloniales, la carrera armamentista alimentó las primeras tensiones entre las naciones europeas, aunque en escenarios del continente africano y del cercano oriente asiático. Producto de ese binomio de la carrera armamentística y colonialista, las naciones europeas comenzaron a formar alianzas de mutua defensa: la triple entente (Gran Bretaña, Francia, Rusia) y la triple alianza (Alemania, Italia e Imperio Austro-Húngaro)¹. Estos sistemas de alianzas producirían un doble efecto sobre las relaciones intereuropeas: por un lado un “equilibrio europeo”, y por otro aspecto una “paz armada”, ya que las alianzas generaban una equidad de relaciones y competencias, pero a su vez, una relativa estabilidad en las relaciones, mientras era visible la militarización de los sistemas de alianzas y de las naciones que las componian. Al ocurrir el incidente y conflicto austro- serbio, se descubrirá que conflictuar las alianzas, generalizará la guerra entre las naciones europeas. Los sistemas de alianza de principios de siglo XX, haran inevitable la Primera Guerra Mundial.

1Durante el transcurso de la guerra habría cambios en estas alianzas: En la triple entente se incorporarian Italia en 1915 proveniente de la triple alianza y Estados Unidos en 1917, mientras que se separaria Rusia en el mismo año. En la triple alianza se alejaría del sistema Italia, en 1915.